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iPad Mini: ¿Cuál es su costo real?

La nueva tablet de Apple (o debería decir “una” de las nuevas tablets de Apple), ya se encuentra en el mercado. Mientras que el gigante de Cupertino ha reportado un volumen de ventas de tres millones de unidades entre Minis y iPads de cuarta generación, algunos portales se han concentrado sobre el precio final del iPad Mini, y el valor de sus componentes. En el sitio oficial de Apple, el iPad Mini tiene un precio de 329 dólares, pero la pregunta es: ¿Cuánto cuesta hacerlo en realidad?

El fin de semana pasado, Apple envió otra señal de que más allá de los tropiezos y las críticas recientes, conserva intactas su fortaleza económica y la lealtad de sus consumidores. Combinando al iPad Mini y al iPad de cuarta generación, Apple llegó a la marca de tres millones de unidades. Varios sitios especializados han establecido que de esos tres millones, cerca de 2,5 millones pertenecen al iPad Mini, lo cual le da a la nueva tablet de 7,9 pulgadas un comienzo mucho más positivo de lo esperado (las primeras evaluaciones hablaban de no más de un millón y medio de tablets). Teniendo en cuenta esa cantidad, el factor del costo toma aún más relevancia. Una de las críticas dirigidas hacia Apple está en el precio del iPad Mini de 329 dólares para el modelo estándar de 16 GB y conexión WiFi.

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El costo de los materiales no llega al 60 por ciento del precio final

Apenas estuvo disponible, no debió pasar mucho tiempo para que aparecieran las primeras galerías con el iPad Mini completamente desensamblado. Esto permitió establecer algunas cosas: En primer lugar, el margen de reparación del iPad Mini es muy bajo, por lo que se sugiere tratarlo con mucho cuidado. Y en segundo lugar, conocer sus componentes más de cerca habilita una estimación mucho más precisa de su costo de fabricación.

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De acuerdo a iSuppli, el iPad Mini tiene un costo de materiales de 188 dólares, más diez dólares adicionales del proceso de manufactura. El componente más costoso de todo el grupo está formado por el combo entre la pantalla de 7,9 pulgadas y el módulo táctil basado en tecnología GF2, que asciende a 80 dólares, el 42,55 por ciento del costo final. Esta tecnología (también conocida como “filme DITO”) permite crear pantallas más delgadas, pero existen problemas en el proceso de producción en masa, lo que lleva a un rendimiento de fabricación más bajo, y un precio por unidad más alto.

Por último, es posible apreciar algunas de las elecciones que Apple ha hecho en cuanto a proveedores de componentes. A pesar del constante conflicto legal que mantiene con Samsung alrededor del globo, Apple volvió a utilizar al gigante surcoreano como fuente para el SoC instalado en el iPad Mini. Los reportes se vuelven un poco más confusos en relación a la pantalla.

Mientras que iSuppli menciona a LG y AU Optronics como posibles fuentes para la pantalla y el módulo táctil, iFixit reveló en su propio desensamblado que el controlador integrado para el LCD también es Samsung, lo que lleva a pensar que ambos titanes del mercado no han cortado sus lazos por ahora, y que los componentes internos del iPad Mini no son idénticos en todas las unidades. 188 dólares representan el 57,14 por ciento del valor de mercado que posee el iPad Mini, y aunque eso no incluye costos asociados de software y licencias, el margen sigue siendo bastante amplio.